De auteur: Faḍl-i Imām Khayrābādī

1Khayrābād en de familie

Khayrābād ligt zo'n 75 km ten noorden van Lucknow, in de oude provincie Awadh. De TDV İslâm Ansiklopedisi meldt dat Shāh Jahān het ‘het Shiraz van India’ noemde, en vanaf de zeventiende eeuw had het eigen families van geleerden en soefi's. Faḍl-i Imām werd daar geboren en groeide er op; noch Nuzhat al-khawāṭir noch enige andere geraadpleegde bron geeft het jaar.

Zijn familie beweerde af te stammen van de kalief ʿUmar, vandaar de naam al-ʿUmarī. Een Urdustudie over de familie (Al-Qamar, 2023) voert haar terug op twee broers die uit Iran naar India kwamen; de een bekleedde het ambt van muftī in Rohtak, de ander vestigde zich in Badāyūn; Faḍl-i Imām stamde af van de laatste. Nuzhat al-khawāṭir noemt hem al-Harkāmī (uit Hargām) ‘en daarna al-Khayrābādī’, en de TDV zegt dat zijn moeder een zus was van Mullā Abū al-Wāʿiẓ Hargāmī, een van de geleerden die de Mogolse rechtsverzameling al-Fatāwā al-ʿĀlamgīriyya samenstelden.

2Opleiding

Faḍl-i Imām studeerde in Khayrābād bij Muftī ʿAbd al-Wājid (gest. 1216/1802). Via hem erfde hij, zoals Asad Q. Ahmed laat zien, het logicaonderwijs van Sandīla en van Farangī Maḥall in Lucknow, de familie van Mullā Niẓām al-Dīn naar wie de madrasacursus Dars-i Niẓāmī is genoemd, samen met dat van de geleerden van Gūpāmaw en Khayrābād die Qāḍī Mubārak hadden opgeleid, de meest gelezen commentator van Sullam al-ʿulūm van Muḥibb Allāh al-Bihārī.

Nuzhat al-khawāṭir vat zijn geleerdheid in twee zinnen samen. In logica en filosofie ‘stond hij alleen als de imām van zijn tijd, en geen van zijn gelijken betwistte dat’; maar hij ‘had weinig deskundigheid in fiqh en ḥadīth’. Het oordeel komt van een latere biograaf, ʿAbd al-Ḥayy al-Ḥasanī, maar het past bij de vorm van zijn geschriften, die bijna allemaal over logica en filosofie gaan.

3In dienst van de Compagnie in Delhi

Het grootste deel van zijn volwassen leven bracht hij door in Delhi; Ahmed schrijft dat hij daar na 1218/1803 aankwam. Volgens de TDV werd hij benoemd tot muftī en ṣadr al-ṣudūr (Al-Qamar: eerst muftī, daarna ṣadr al-ṣudūr), de hoogste Indiase juridische functionaris in het bestuur van de Compagnie in Delhi. Het ambt adviseerde over de keuze van qāḍī's en onderzocht de vele verzoeken van geleerden en religieuze families om toekenningen van land en toelagen. Malik noemt hem de eerste ṣadr al-ṣudūr van de Compagnie in Delhi, en de TDV zegt dat hij de eerste Indiase moslimgeleerde was die de functie aanvaardde. Nuzhat al-khawāṭir zegt het korter: hij ‘diende de Engelse regering in de stad Delhi tot hij een pensioen ontving’.

Jamal Malik merkt op dat de Khayrābādī's tot de oude Mogolse ambtenarenelite behoorden: ze namen dienst bij de Compagnie, maar bleven dicht bij het Mogolhof en kritisch over de Britse overheersing. Ook de zoon van Faḍl-i Imām, Faḍl-i Ḥaqq, trad in Delhi in Britse dienst, en brieven die hij in 1234–1237 (1818–1822) aan zijn vader schreef, zijn bewaard.

Naast zijn ambt onderwees hij logica en filosofie. Zijn bekendste leerlingen waren zijn zoon Faḍl-i Ḥaqq; Ṣadr al-Dīn Āzurda, die hem opvolgde als ṣadr al-ṣudūr toen hij, waarschijnlijk in 1827, met pensioen ging; en de soefi Ghawth ʿAlī Shāh Pānīpatī. De biografische databank tarājim.com, die de lemma's van Nuzhat al-khawāṭir aan elkaar koppelt, noemt nog meer leerlingen, onder wie Karāmat ʿAlī Isrāʾīlī uit Delhi en Sanāʾ al-Dīn uit Badāyūn.

4Laatste jaren en dood

Nadat hij de dienst van de Compagnie had verlaten, was hij volgens de TDV en Al-Qamar korte tijd minister van de vorst van Patiala in de Punjab; daarna trok hij zich terug in Khayrābād, waar hij stierf en werd begraven.

Zijn sterfjaar wordt op twee manieren gegeven. Nuzhat al-khawāṭir geeft 5 Dhū al-Qaʿda 1243 (mei 1828), en de trefwoordkop van de Library of Congress ‘d. 1827 or 1828’ volgt dezelfde overlevering. De TDV geeft 1244/1829, en Al-Qamar geeft 5 Dhū al-Qaʿda 1244 (mei 1829): dezelfde dag en maand, een jaar later. Ahmed schrijft ‘1244/1828 or 29’, en de editie van al-Mirqāt uit Karachi (2015) drukt beide jaren op de titelpagina. De geraadpleegde bronnen maken geen beslissing mogelijk.

5Geschriften

Afgezien van al-Mirqāt gaan bijna alle geschriften van Faḍl-i Imām over de gevorderde teksten van de Indiase cursus in logica en filosofie, en ze lijken in handschrift te zijn gebleven. Nuzhat al-khawāṭir en de TDV noemen een verkorting van al-Shifāʾ van Ibn Sina en glossen op twee van de glossen van Mīr Zāhid: die op de verhandeling van Quṭb al-Dīn al-Rāzī over voorstelling en instemming, en die op het commentaar van al-Dawānī op de Tahdhīb. De TDV en Al-Qamar voegen een commentaar op (Badīʿ) al-mīzān toe, en Ahmed vermeldt commentaren op het commentaar van Qāḍī Mubārak op de Sullam en op al-Ufuq al-mubīn van Mīr Dāmād, al kon hij van het laatste geen afschrift vinden.

Hij schreef ook in het Perzisch: Āmadnāma, een beginnersboek over verbale substantieven, waarvan het laatste deel korte levensbeschrijvingen van geleerden uit Awadh bevat (uitgegeven door A. S. Bazmee Ansari als Tarājim al-fuḍalāʾ, Karachi 1956), en een Perzische versie van de geschiedenis van de Ghaznawiden van al-ʿUtbī, al-Tārīkh al-Yamīnī. Nuzhat al-khawāṭir noemt Āmadnāma als bron voor de sterfdatum van zijn leraar.

Al-Mirqāt is het enige van zijn werken dat breed bekend werd. Volgens de TDV is het vooral gebaseerd op al-Risāla al-Shamsiyya van al-Kātibī en Tahdhīb al-manṭiq van al-Taftāzānī, schreef zijn kleinzoon ʿAbd al-Ḥaqq er een commentaar op, en werd het in het Urdu vertaald.